אסטרה תשיק את משימת הלוויין הראשונה שלה בתחילת 2021
אסטרה מתקדמת במהירות מלאה לאחר שזכתה להצלחתה הראשונה בחלל השבוע.
הסטארט-אפ של אזור המפרץ דו-שלבי רקטה 3.2 זינקה גבוה בטיסת ניסוי מאלסקה ביום שלישי (15 בדצמבר), שהגיעו לשורה של אבני דרך חשובות ופגעו בגובה היעד של 380 קילומטרים, כתבו נציגי אסטרה בפוסט בבלוג ביום חמישי (17 בדצמבר).
הבמה העליונה של רוקט 3.2 בגובה 38 מטר הגיעה למהירות מרבית של 16,106 קמ'ש במהלך משימת הבדיקה, ממש קצר מה 17,180 קמ'ש (27,649 קמ'ש) הדרושים להחליק לתוכה מסלול סביב כדור הארץ. אבל לדלק העליון נגמר הדלק, ולכן כמה שיפורים צריכים להיות כל מה שצריך כדי לאפשר ליורשתו להגיע למהירות מסלול, אמרו נציגי אסטרה.
וִידֵאוֹ: צפו בהשקת רקטת 3.2 של אסטרה בטיסה המוצלחת הראשונה שלה
יורש זה יטוס בקרוב, ובניגוד לרוקט 3.2, הוא יישא לוויין ללקוח.
'הנתונים שלנו מראים שכל החומרה והתוכנה של הרקטה ביצעו בצורה יוצאת דופן, וכי רק התאמה קטנה ליחס התערובת של דלק וחמצון עומדת בינינו לבין משלוח המטען הראשון שלנו ללקוחות תוך מספר חודשים', מייסד שותף אסטרה כריס קמפ ואדם לונדון כתב בפוסט הבלוג של יום חמישי .
'החשוב מכל, המשמעות היא שאסטרה יכולה להתחיל לספק מיד ללקוחותינו', הוסיפו קמפ, מנכ'ל החברה ולונדון, מנהל הטכנולוגיה הראשי שלה. 'מהיום, קיבלנו יותר משני תריסר שיגורים, המייצגים למעלה מ -100 חלליות. אנו מבצעים מיד את התוכנית שלנו להגברת ייצור הרקטות והשיגור '.
נאס'א היא בין אותם לקוחות: הסוכנות העניקה לאחרונה לאסטרה 3.9 מיליון דולר לשגר לוויינים קטנים למסלול.
קָשׁוּר: ההיסטוריה של הרקטות
אסטרה מפתחת שורה של רקטות גמישות בעלות נמוכה שנועדו לתת לוויינים קטנים לרכיבה ייעודית לחלל-שוק שנשלט כיום על ידי חברה אחרת בקליפורניה, מעבדת רוקט . (חלליות קטנות בדרך כלל גם רוכבות על רקטות גדולות יותר כמו למשל SpaceX בז 9 , אבל משימות 'שיתוף נגישות' כאלה בדרך כלל אינן מספקות משלוחים מדויקים עבור המטען המשני שלהם.)
הטיסה של יום שלישי הייתה שיגור המבחנים השני של אסטרה. הראשון, שהתרחש בספטמבר האחרון, הסתיים כ -30 שניות לאחר ההמראה; רקטת 3.1 של אסטרה חוותה כמה בעיות הדרכה, ואנשי צוות המשימה סיימו את הטיסה מטעמי בטיחות.
אסטרה התייחסה לבעיה זו לבעיית תוכנה לכאורה במערכת ההדרכה והניווט של Rocket 3.1, ביצעה כמה התאמות וחזרה על הכרית. רקטה 3.2 שוגרה רק שלושה חודשים לאחר שקודמתה חזרה להתרסק לכדור הארץ, כך שהתוכנית של אסטרה לשגר את הלוויין הראשון שלה בעוד מספר חודשים מהיום לא נראית אופטימית מדי.
יעד זה תואם גם את ציר הזמן של אסטרה למשימות מבצעיות. אתר החברה מציעה כיום שירותי השקה החל משנת 2021 ו -2022.
מייק וול הוא המחבר של ' שם '(הוצאת גרנד סנטרל, 2018; מאויר על ידי קארל טייט), ספר העוסק בחיפוש אחר חיי חייזרים. עקוב אחריו בטוויטר @michaeldwall. עקוב אחרינו בטוויטר @Spacedotcom או בפייסבוק.
