אסטרונומים גילו 18 כוכבי לכת חדשים וחייזרים ענקיים

דמותו של אמן זה מראה כוכב לכת שזה עתה נוצר שוחה בגז ואבק המקיף את הכוכב. כוכב לכת כזה עלול לגרוף גז ואבק כדי לבנות אטמוספירה, שהיא עלולה לאבד כשהיא מתקרבת לשמש שלו. כך הוא יכול לעבור מכוכב גז לכוכב לכת יבשתי. (אשראי תמונה: NASA/ JPL-Caltech)

אסטרונומים מצאו 18 כוכבי לכת חדשים של חייזרים, כולם ענקי גז בגודל צדק המקיפים כוכבים גדולים מהשמש שלנו, כך עולה ממחקר חדש.

התגליות מגדילות את מספר כוכבי הלכת המוכרים המקיפים כוכבים מאסיביים ב -50 אחוזים. החוקרים אמרו כי השפע של כוכב הלכת הכוכבי צריך לסייע לאסטרונומים להבין טוב יותר כיצד כוכבי לכת ענקיים נוצרים וצומחים במערכות סולאריות חייזריות.

ההובלה מגיעה רק כמה חודשים לאחר שצוות חוקרים אחר הכריז על גילוי 50 עולמות חייזרים, כולל כוכב לכת סלעי אחד שיכול להיות מועמד טוב לחיים. רשימת כוכבי הלכת החייזרים המוכרים נמצאת כעת הרבה יותר מ -700 ומטפסים מהר.

בוהה בכוכבים 'בדימוס'

החוקרים סקרו כ -300 כוכבים באמצעות מצפה הכוכבים קק בהוואי ומכשירים בטקסס ואריזונה. הם התמקדו בכוכבים מסוג 'בדימוס' מסוג A שהם מסיבי פי 1.5 יותר מהשמש שלנו.

הכוכבים האלה נמצאים מעבר לשלב העיקרי של החיים - ומכאן השם 'בדימוס' - וכעת הם פורחים כדי להפוך למה שמכונה כוכבים תת -ענקיים.

הצוות בחן את הכוכבים הללו, וחיפש אחר התנודדות קלות הנגרמות ממשיכת הכבידה של כוכבי לכת המקיפים. תהליך זה חשף 18 עולמות חייזרים חדשים, כולם עם המונים דומים לזה של צדק. כל 18 כוכבי הלכת מקיפים גם הם רחוק יחסית מהכוכבים שלהם, במרחק של לפחות פי 0.7 מהטווח מכדור הארץ לשמש (כ -93 מיליון קילומטרים, או 150 מיליון קילומטרים). [גלריה: כוכבי הלכת החייזרים המוזרים ביותר]

תיאוריות של יצירת כוכבי לכת

בנוסף להגברת מערך הכוכבים החייזרים ההולך וגדל, הממצאים החדשים תומכים באחת משתי תיאוריות המנסות להסביר את היווצרותן והתפתחותן של כוכבי לכת, אמרו החוקרים.

תיאוריה זו, הנקראת הליבה צבירה, גורסת שכוכבי לכת גדלים כאשר גז ואבק זוהרים על חלקיקי זרעים בדיסק פרוט -פלנטרי. צבירת הליבה מנבאת כי המאפיינים של מערכת פלנטרית - מספר וגודל כוכבי הלכת, למשל - תלויים במידה רבה במסת הכוכב.

התיאוריה המתחרה העיקרית, הנקראת קריסת כבידה, גורסת כי כוכבי לכת נוצרים כאשר ענני גז ואבק גדולים בדיסק מתמוטטים באופן ספונטני לגושים שהופכים לכוכבי לכת. על פי רעיון זה, למסה הכוכבית צריכה להיות השפעה מועטה על גודל הכוכב, מספרו ומאפיינים אחרים.

כאשר כוכב הלכת החיצון מוצא מצטבר, נראה כי המסה הכוכבית אכן משחקת תפקיד חשוב. 18 עולמות החייזרים הענקיים, שכולם מקיפים כוכבים מאסיביים, מוסיפים הוכחות נוספות התומכות בהצטברות הליבה, אמרו החוקרים.

'נחמד לראות את כל קווי הראיות המתכנסים אלה מצביעים על סוג אחד של מנגנוני גיבוש', אמר הסופר הראשי במחקר ג'ון ג'ונסון מקלטק בפסדינה.

ג'ונסון ועמיתיו דיווחו על תוצאותיהם בגיליון דצמבר של סדרת התוספים של Astrophysical Journal.

עקוב אחר guesswhozoo.com לקבלת העדכונים האחרונים במדעי החלל וחדשות חקר בטוויטר @Spacedotcom וכן הלאה פייסבוק .