Baikonur Cosmodrome: מתחם ההשקה הרוסי

שיגור רקטות סויוז- FG מבייקונור

רקטת סויוז-FG רוסית משגרת 5 לוויינים מאתר השיגור של באיקונור ב -22 ביולי 2012, בשעה 10:00 שעון מוסקבה. (אשראי תמונה: רוסקוסמוס)





קוסמודרום באיקנור בקזחסטן היה אתר השיגור למשימות חלל סובייטיות ורוסיות מאז תחילת חקר החלל בשנת 1957. הלוויין הראשון והאדם הראשון טסו משם לחלל. כיום, האתר נמצא בשימוש רב לשיגורי אסטרונאוט סויוז לתחנת החלל הבינלאומית.

האתר שימש בעיקר לשיגור ברית המועצות והקוסמונאוטים הרוסים, אך לאחר שהתקררה המלחמה הקרה, כמה אסטרונאוטים אמריקאים ואירופאים החלו לשגר גם לשם. לאחר שתוכנית מעבורת החלל פרשה בשנת 2011, נאס'א עברה לכל האסטרונאוטים שלה לטוס מבייקונור עד שתוכנית הצוות המסחרי החדשה תהיה מוכנה לשגר אסטרונאוטים. טיסות ניסוי לתוכנית צפויות כיום בשנת 2018 או 2019, כך שסביבות שנת 2020 צפויות פחות השקות אמריקאיות מבייקונור. רוסיה בנתה גם אתר שיגור חדש, ווסטוצ'ני, שבסופו של דבר צפוי להשתלט על רבות מהשיגורים של באיקנור.

Baikonur, למרות שהוא ממוקם בקזחסטן, הוא מובלעת של שטח רוסי. ממשלות קזח ורוסיה פועלות יחד על תחזוקה ותפעול של בייקונור, כשרוסיה משלמת לפחות 115 מיליון דולר בשנה כדי להשכיר את הקרקע. בעוד המבצעים ממשיכים בבייקונור, היו שתי המדינות מחלוקות בנוגע לניהול מתחם החלל לאורך עשרות שנים.



מיקום והיסטוריה מוקדמת

עד היום, Baikonur נשאר מרוחק במקצת. הוא נמצא 2,100 קילומטרים ממוסקבה. מתחם השיגור נמצא בערבה מדברית ממזרח לים אראל. האזור ידוע באקלים הקשה שלו, ונבחר בעיקר בגלל היתרון שלו לתקשורת רדיו - כמו גם מרחוק, על פי העיתונאי וההיסטוריון החלל הרוסי אנטולי זאק . למרות שהטמפרטורה הממוצעת שלה היא 55 מעלות פרנהייט (13 מעלות צלזיוס), נאס'א אומרת שהטמפרטורות שלה יכולות לנוע בין מינוס 40 F (מינוס 40 C) בחורף ל -435 C (45 C) בקיץ.

'השם בייקונור מטעה,' נאס'א כתב על המתחם . ברית המועצות לשעבר השתמשה בשם ובקואורדינטות של עיירת כרייה קטנה, באיקונור, כדי לתאר את מיקומה של מתחם הרקטות שלה. למעשה, מתחם השיגור נמצא כ -322 קילומטרים (200 מייל) דרומית -מערבית לעיירת הכרייה שליד טיוראטם שבקזחסטן. מצג שווא זה נעשה בכוונה כדי להסתיר את המיקום בפועל של מתחם השיגור. למרות שהמיקום האמיתי ידוע כעת, מתחם השיגור עדיין מכונה Baikonur. '

מקורו של בייקנור בא עם הרצון הסובייטי לשגר טילים בליסטיים בין יבשתיים; טווח ההרחבה ומערכת המעקב הנדרשים לא התאימו אז למתקנים סובייטיים קיימים. חיפוש באתר נערך בסודיות גבוהה ונחשף רק בעשורים האחרונים לאנשים כמו זאק, אשר חיבר את ההיסטוריה המוקדמת של האזור באמצעות קריאת מסמכים וביצוע ראיונות.



הסיבות לבחירת מה שמכונה כיום באיקונור הן מורכבות, אך נראה שגורם מרכזי אחד (לדברי זאק) הוא קיומו של דורבן מסילה הקשור למה שנקרא אז רכבת קזחסטנסקיה. זה איפשר להעביר חומרי בניין, ומאוחר יותר את הרקטות עצמן, לאתר. הבנייה החלה בשנת 1955 בחשאיות רבה; עד 1957, ארצות הברית הייתה מודעת לאתר ICBM באזור וסידרו מטוסים מסוג U-2 באזור, אומר זאק.

רקטת סויוז וחללית נראים על שיגור השיגור במתקן Baikonur בקוזחסטן ב -16 במרץ 2016, לקראת שיגור מתוכנן ב -18 במרץ שישלח שלושה מטוסי חלל לעבר תחנת החלל הבינלאומית.

רקטת סויוז וחללית נראים על שיגור השיגור במתקן Baikonur בקוזחסטן ב -16 במרץ 2016, לקראת שיגור מתוכנן ב -18 במרץ שישלח שלושה מטוסי חלל לעבר תחנת החלל הבינלאומית.(אשראי תמונה: נאס'א/אוברי ג'מיניאני)



כרית לגיל החלל

שיגור החלל המוצלח הראשון מבייקונור הוא גם שיגור החלל המוצלח הראשון של לוויין-ספוטניק -1, שעזב את כדור הארץ ב -4 באוקטובר 1957. הקוסמודרום קיבל רשמית רק את השם 'בייקנור', אולם לאחר שהקוסמונאוט יורי גגרין הלך לחלל ב -12 באפריל 1961 - גם ראשון בעולם. במקום לחשוף את מיקומו של המתקן, ברית המועצות השיגה את שיא העולם שלה עד לספר לאיגוד התעופה הבינלאומי שהוא השיק מהעיירה בייקונור , אומר זאק.

לפני טיסתו של גגארין, בייקנור אירח את הכישלון החמור ביותר בהיסטוריה, הידוע באופן לא פורמלי בשם קטסטרופה נדלן על שם פקיד סובייטי בכיר שנהרג באסון. זה קרה כאשר טיל R-16 התפוצץ על המשטח בשל גורמים שונים (כולל בדיקות בטיחות מדלגות ולוח שיגור מיהר) ו על פי הערכות, כ -150 בני אדם נהרגו ב -24 באוקטובר 1960. האירוע נשמר בסוד במשך עשרות שנים, אפילו ממשפחות קורבנות אסון.

באיקונור היה האתר לכל השיגורים הסובייטיים הגדולים, ונשאר כך ברוב השיגורים הרוסים כיום. חלק ממשימותיה המוקדמות הבולטות כוללות את החללית הראשונה שהתקרבה לירח (לונה 1, 1959); הטיסה הראשונה של נקבה בחלל ( ולנטינה טרשקובה , 1963); הטיסה הראשונה שהובילה שני אנשים (וושהוד 1, 1964) והשיגור הראשון בצוות לתחנת חלל (סויוז 11, 1971). בייקונור גם היה אתר השיגור לשתי משימות קטלניות; שלושת הקוסמונאוטים של סויוז 11 (ג'ורג'י דוברובולסקי, ולדיסלב וולקוב וויקטור פטסייב) מתו במהלך הכניסה מחדש, והמצנח לא הצליח להתפרס במהלך הכניסה המחודשת הראשונה של חללית סויוז (סויוז 1) בשנת 1967, והרג את ולדימיר קומרוב, הקוסמונאוט היחיד. על הסיפון.

ב- 3 ביולי 1969 עשו הסובייטים ניסיון ניסוי לשגר טיל כבד-המסוגל לשלוח בני אדם לירח-המכונה N-1. באותו זמן, נאס'א הייתה במרחק שלושה שבועות בלבד מנחית הירח הראשון. כישלון רקטות גרם לחלק מדלק ה- N-1 להתפוצץ, ופגע קשות בכרית השיגור והסביבה. לא דווח על הרוגים באירוע , אומר זאק, שנשמר בסוד במשך זמן מה. תוכנית N-1 עברה ארבע שיגורי ניסויים בין השנים 1969 ו -1972, כולם הסתיימו בכישלון.

הסובייטים שיגרו משימות לתחנות חלל רבות במהלך עשרות שנים, החל מהטיסה הקטלנית של סויוז 11 ל סליוט 1 (תחנת החלל הראשונה) בשנת 1967. יש לציין כי ברית המועצות החלה לפתוח את טיסותיה למדינות אחרות בשנת 1978 במסגרת תוכנית אינטרקוסמוס, שראתה משתתפים באסטרונאוטים של סויוז מיותר מעשרה מדינות אחרות עד סוף שנות השמונים. תוכנית סויוז נמשכת עד היום, וממשיכה לשגר אסטרונאוטים לאחר יותר מארבעה עשורים בהפעלת גרסאות שונות של החללית.

הסובייטים יצרו מעבורת חלל משלהם, הנקראת בוראן, שטסה באופן אוטונומי מבייקונור בשנת 1988 על גבי רקטת אנרג'יה. בוראן טס רק פעם אחת, בין היתר מכיוון שברית המועצות חסרה בכספים לקראת קריסתה בשנת 1991. אב הטיפוס של בוראן שהוטס אוחסן בהאנגר בבייקונור, שם הוא נשאר עד קריסת גג במתקן ההזדקנות בשנת 2002. על פי הדיווחים, אב הטיפוס נהרס בהתמוטטות.

האמריקאים משיקים מבייקונור

לאחר נפילת ברית המועצות בשנת 1991, קזחסטן ורוסיה עברו תהליך משא ומתן כדי לקבוע מה לעשות עם באיקנור. (חלק מההשפעות מפורטות בפרק הבא להלן.) העברת הבייקונור לקחה זמן מה, וגם רוסיה לא הייתה בטוחה לגבי עתידה של תחנת החלל מיר. זה הוביל לעיכוב כאשר סרגיי קריקאלב - קוסמונאוט בתחנת החלל מיר במהלך ההתמוטטות הסובייטית - יכול לחזור הביתה, למרות הסיכונים הבריאותיים שיש לו להישאר במיקרוביטציה למשך זמן רב יותר, על פי מגזין Discover .

האמריקאים נכנסו גם הם להסכם ממון שיסייע לייצב את הכספים של רוסיה. נאס'א ורוסיה החלו במשימות משותפות לתחנת החלל מיר (כולל שיגור אסטרונאוטים אמריקאים מבייקונור) על מנת שנואס'א תוכל להתחיל ללמוד מהשהות של הרוסים לאורך זמן בחלל בתחנות החלל השונות שלהן. נאס'א עגנה במיר באמצעות מעבורת החלל, כלי רכב בו שימשה לטיסה בחלל בין השנים 1981 ל -2011.

Shuttle-Mir (כפי שהתוכנית המשותפת נקראה) היה מבשר ללימוד עבודה משותפת לתוכנית תחנת החלל הבינלאומית, שהחלה בבנייה בשנת 1998. כמה משקיפים אומרים שתוכנית Shuttle-Mir אפשרה גם לממשלת ארה'ב לייצב כלכלית את הרוסית תוכנית חלל בתקופה קשה, המבטיחה ששני הצדדים יישארו בני ברית. האמריקאי הראשון שטס לחלל על חללית סויוז היה נורמן תאגארד, בשנת 1995.

ארצות הברית פרשה מתוכנית מעבורות החלל שלה להזדקנות בשנת 2011, אז כמה אמריקאים טסו לחלל בסויוז. כדי למלא את הפער עד תחילת טיסות מסחריות, ארצות הברית שילמה עבור מקומות ישיבה בסויוז עבור כל האסטרונאוטים שיגיעו לתחנת החלל הבינלאומית עבור הקטע האמריקאי. תוכנית הצוות המסחרי צפויה להריץ טיסות ניסוי בשנים 2018 ו -2019 וככל שתכנס לפעילות, הדבר יפחית מאוד את הביקוש האמריקאי למושבי סויוז.

התאריך לפעולות הצוות המסחרי נדחק כמה שנים אחורה; כאשר מעבורת החלל פרשה לראשונה בשנת 2011, נאס'א ציפתה ש- SpaceX ובואינג יוכלו לשגר שוב אסטרונאוטים מאדמת ארה'ב בשנת 2015. כעת סביר להניח שזה לא יהיה עד 2019, לכל המוקדם. משרד המפקח הכללי של נאס'א פרסם דו'ח לשנת 2016 ובו ציינו את העלויות הנוספות שנגרמו לעיכוב הצוות המסחרי.

ביזנס אינסיידר דיווח במאמר על עבודות ה- OIG שרוסקוסמוס נהגה לגבות מ- NASA עד כמה 21.8 מיליון דולר למושב בשנת 2008. בשנת 2018, מחיר זה צפוי לעלות ב -372 אחוזים ל -81 מיליון דולר לאסטרונאוט. 'אם הסוכנות עמדה ביעד המקורי שלה להבטיח תחבורה של צוות מסחרי עד לשנה הקלנדרית 2015, נאס'א הייתה יכולה להימנע מלשלם קרוב למיליארד דולר עבור מושבי סויוז בשנים 2017 ו -2018, ואף לקחת בחשבון רכישה של כמה מושבים בשנת 2016 כדי לכסות את הצפי הצפוי תקופת המעבר ', נכתב בדו'ח ה- OIG.

כמה מהמיקומים המרכזיים בבייקונור כיום, לדברי זאק , כוללים:

  • אתר 1 (משיק מאיצי Soyuz, Soyuz-U ו- U2)
  • אתר 10 (אזור המגורים הראשי)
  • אתר 15 (שטחי שדה תעופה)
  • אתר 17 (אזור המלון והקוטג 'VIP)
  • אתר 31 (מתחם ההשקה והעיבוד עבור R-7 ICBM)
  • אתר 81 (היכן ששוגרת רקטת הפרוטון)
  • אתר 112 (שם נהרסה גרסת טיסה של מעבורת החלל בוראן במהלך קריסת גג בשנת 2002)
  • אתר 254 (בו משופצים חלליות סויוז ופרוגרס

מתיחות עם האוכלוסייה המקומית

התסיסה בבייקונור בשנים 1992 ו -1993 בעקבות התמוטטות ברית המועצות, כולל דיווחים על בעיות במזון, חימום ומתקנים חברתיים, הובילה משלחת של הקונגרס האמריקאי לביקור באזור בדצמבר 1993. אולם המצב התייצב כשנה לאחר מכן. כאשר קזחסטן ורוסיה החליטו על עסקת ליסינג, וגם ממשלת רוסיה ביצעה התערבויות ישירות, על פי GlobalSecurity.org .

למדינות היו כמה מחלוקות בנוגע לתחזוקה ולתפעול של באיקונור בעשורים שחלפו מאז, לדברי זאק. בספטמבר 2007 התרסקה רקטת פרוטון בקזחסטן, וגרמה לממשלת המדינה לאסור את כל רקטות הפרוטון למשך חודשיים - וכן לבקש מרוסיה פיצוי של 61 מיליון דולר.

מאחר ולבייקונור אין מים גדולים בקרבת מקום, שלבי רקטות נופלים במדבר המקיף אותו באזור ירידה מיועד. בשנת 2011, ולדימיר פופקובין (ראש סוכנות החלל הרוסית) אמר לפרלמנט הרוסי כי קזחסטן הסירה את האיסור על שיגור טילים בליסטיים רוסיים, ציין זאק. אולם שנה לאחר מכן, קזחסטן ורוסיה החזיקו בקצרה ראשים על יצירת אזור ירידה חדש בצפון מערב קזחסטן, המאוכלס, כדי להתאים שיגורים כמו למשל לווייני מטאור -2 וקאנופוס.

בשנת 2013, ה- כך דיווח ניו יורק טיימס שכ -70 אחוז מתושבי בייקנור היו למעשה אזרחים קזחים. אך כשנפרדה ברית המועצות, רק כשליש מהאוכלוסייה הייתה קזחית. ה'טיימס 'דיווח כי עירו של בייקונור מאחור בתחזוקה מכיוון שהשכירות נתפסת כזמנית, ויש מתחים אתניים וכן בעיות בעבודה וסמים.

ביוני 2017, עובד מחברת הטילים וחברת החלל NPO Mashinostroyenia ברוסיה מת תוך ניסיון לעצור שריפה במדבר. השריפה החלה לאחר שלב של רקטת סויוז -2.1 רוסית שנפלה בקרבת מקום, על פי סוכנות הידיעות הרוסית TASS.

במאי 2018 העבירה רוסיה לקזחסטן 44.8 קילומטרים רבועים משטחה של קוסמודרום באיקונור-כמו גם שתי פלטפורמות של רקטה המכונה זניט- M, כך דיווחה Eurasia Daily Monitor . אך כפי שציין בכלי החדשות, קזחסטן - למרות שהיא בעלת הפלטפורמות הללו - תוכל להפעיל אותן רק באמצעות פרויקטים משותפים עם רוסיה, מכיוון שלרוסיה יש את הרקטות בפועל. יתר על כן, קזחסטן תצטרך להוציא כ -245 מיליון דולר כדי לשדרג את התשתית של כריות השיגור. שתי המדינות מנסות להמשיך בשותפויות בנוגע לרקטות סויוז 5 ופניקס הקרובות, שעל פי הדיווחים אמורות להתחיל שיגורים לשנים 2022 ו -2035, בהתאמה.

לרוסיה ולקזחסטן היו מחלוקות אחרות בנוגע לבייקונור לאורך השנים, המשיך המוניטור. זה כלל סכסוכים שבסופו של דבר פחתו ממתחם שיגור חלל משותף לרקטת אנגרה, כמו גם סוגיות סביב מסים, בריאות ואיכות הסביבה. ובכל זאת, אמר המוניטור, רוסיה וקזחסטן ככל הנראה יעבדו יחד לפחות עד להשלמת השכירות. 'ההעברה הקרובה של רוסיה למתקני שיגור מסוימים של באיקנור לקזחסטן תהפוך את תוכניות החלל של שתי המדינות לתלות עוד יותר זו בזו', נכתב.

רקטת סויוז TMA-11M מוקמה למקומה לאחר שהופעלה לרכבת השיגור ברכבת ביום שלישי, 5 בנובמבר 2013, בקוסמודרום באיקונור שבקזחסטן.

רקטת סויוז TMA-11M מוקמה למקומה לאחר שהופעלה לרכבת השיגור ברכבת ביום שלישי, 5 בנובמבר 2013, בקוסמודרום באיקונור שבקזחסטן.(אשראי תמונה: נאס'א/ביל אינגלס)

רוסיה בונה מתחם שיגור חדש

רוסיה רצתה להחזיר שיגורי רקטות לאדמתה שלה במשך עשרות שנים; המדינה בעבר נחשב לקוסמודרום בשם סבובודני , אך הפרויקט נכשל בגלל מחסור בכספים, לדברי זאק. הדיבורים על בניית מתחם חדש התחדשו רק לאחר שמחירי הנפט הממריאים העלו את הכלכלה הרוסית.

בשנת 2011 החלה רוסיה בבניית מתחם שיגור חדש במזרח רוסיה בשם ווסטוצ'ני. הוא ממוקם במזרח סיביר ליד הגבול הסיני. המשקיפים אמרו כי הרוסים רצו כרית שיגור על אדמתה הן מסיבות כלכליות והן פוליטיות (מכיוון שהרוסים רצו לקבל יותר אוטונומיה על החלטות השיגור). המתחם צפוי לעלות 7.5 מיליארד דולר כאשר החלה הבנייה בשנת 2011, על פי חדשות NBC. זה גבוה פי ארבעה מהעלות הצפויה המקורית של 1.9 מיליארד דולר.

בשנת 2013 התחייב ראש ממשלת רוסיה ולדימיר פוטין כי ווסטוצ'ני יתארח שיגורים מאוישים תוך חמש שנים , אך היו קשיים בעמידה במועד זה. פועלי בניין באתר יצאו לשביתה בשנת 2015 לאחר מספר שבועות ללא משכורת, על פי רדיו סוודודה . פוטין הבטיח פיקוח אישי על הבנייה, שהתרחש על רקע ירידה בכלכלה הרוסית, כך דיווחה רשת CNN . בשנת 2018, פקיד בכיר מפקח על בניית ווסטוצ'ני נידון ל -12 שנות מאסר על רקע טענות לשחיתות.

השיגור הראשון בווסטוצ'ני התרחש באפריל 2016, אז שוגרו שלושה לוויינים על גבי רקטת סויוז רוסית. השיגור השני אירע בנובמבר 2017 וראה לוויין מזג אוויר של 45 מיליון דולר שאבד בגלל טעות אנוש; המשימה תוכנתה בטעות כאילו היא משיקה מבייקונור.

בסוף 2017, מאמר ב- Ars Technica הצביע על כך שמעמדה השולט של רוסיה במרחב משתנה ו חברות עשויות בקרוב ללכת למקום אחר להשקות . למתחרה המסחרי SpaceX היו 16 השקות בשנת 2017, מתוכן 11 ללקוחות. לרוסיה היו יותר שיגורים מאשר ל- SpaceX (17) אך רק שליש מהן עבור לקוחות מחוץ לממשלת רוסיה. רוסיה מפתחת מאיץ סויוז 5 שצפוי להיות מוכן בשנת 2021. SpaceX, לעומת זאת, תתפתח גם בשנים הקרובות, ותספק תחרות קשה.