בניית מבנים ענקיים בחלל: 'ארכינאוט' עושה צעד נוסף

צוות תוצרת חלל עובד על ארכינאוט

אנשי Made in Space עובדים על מדפסת התלת מימד עבור מערכת הייצור וההרכבה הרובוטית של החברה Archinaut. (אשראי תמונה: תוצרת שטח)





MOFFETT FIELD, קליפורניה - תוצרת החלל רק עשה צעד נוסף לקראת מטרתו לבנות טלסקופים ומבנים גדולים אחרים מחוץ לכדור הארץ.

ל מדפסת תלת מימד שנבנתה על ידי החברה שבקליפורניה פיספה חפצים מרובים מסגסוגת פולימר-הגדולה שבהם הייתה קרן באורך 33.5 אינץ '(85 סנטימטרים)-במהלך בדיקה בת 24 ימים בתוך תא ואקום תרמי (TVAC) כאן בעמק הסיליקון. במרכז לחקר איימס של נאס'א ביוני.

ציון הדרך מסמן את הפעם הראשונה שמדפסת תלת מימד יצרה 'מבנים מורחבים' בסביבה דמוית חלל, אמרו כאן נציגי Made In Space ביום חמישי (10 באוגוסט) במהלך אירוע עיתונאים שהודיע ​​על הצלחת המבחן ביוני. (ה- TVAC הטיל את הטמפרטורות והוואקום של החלל, למרות שנשארה כוח המשיכה הרגיל של כדור הארץ.) [הדפסה תלת מימדית בחלל: גלריית תמונות]



מדפסת התלת מימד של ארצ

מדפסת התלת מימד של ארצ'ינאוט בתא ואקום תרמי במרכז המחקר של אמ'ש אמאס שבעמק הסיליקון בקליפורניה. המדפסת יצרה אובייקטים רבים בתנאים דמויי שטח במהלך הבדיקה ביוני 2017, אמרו נציגי Made In Space.(אשראי תמונה: תוצרת שטח)

'זו אבן דרך חשובה, כי זה אומר שעכשיו אנחנו יכולים לייצר באופן אדפטיבי ולפי דרישה דברים בחלל', אמר אנדרו ראש, מנכ'ל Made In Space. 'סיכנו את הטכנולוגיה הזו באופן משמעותי.'



Made In Space כבר הוכיח הדפסה אפס-G; החברה בנתה את שתי מדפסות התלת מימד על גבי תחנת החלל הבינלאומית. (NASA מחזיקה את אחת המכונות, ו- Made In Space היא הבעלים של השנייה, המפעילה אותה כמתקן מסחרי.) אך שתי מדפסות ה- ISS מוחזקות בתוך התחנה, כך שהן אינן חוות ואקום או תנודות טמפרטורה קיצוניות של החלל .

המדפסת שעשתה את מבחן יוני היא מרכיב של ארכינאוט , מערכת רובוטית ש- Made In Space מפתחת במסגרת חוזה 'טכנולוגיות נקודת מפנה' של נאס'א. ארכינאוט תכלול גם זרועות רובוטיות, אשר יעבדו עם מדפסת התלת מימד לבנות ולהרכיב מבנים בגבול הסופי. (באירוע ביום חמישי, Made In Space נתן הדגמה של זרוע רובוטית כזו שתופסת אוטונומית קורה קטנה והחדרת אותה למשבצת הנכונה שלה. אסור היה לצלם תמונות, או שתראה כמה מהסיפור הזה.)

טכנולוגיה כזו תאפשר עיצוב וייצור של הרבה חללית גדולה ושאפתנית יותר מאחר שהם לא יצטרכו להשתלב בתוך חרוט האף של הרקטה ולשרוד את קשיי השיגור, אמרו גורמים נאס'א.



'אנו מאמינים כי ייצור והרכבה רובוטית בחלל הולכים לחולל מהפכה באופן בו אנו מתכננים ומפרסים ומפעילים מערכות בחלל', אמר סטיב יורצ'יק, ראש מנהלת משימות טכנולוגיות החלל של נאס'א באירוע ביום חמישי.

ארכינאוט 'יכול לאפשר מגוון רחב של יכולות ייצור והרכבה בחלל', הוסיף.

יכולת פוטנציאלית כזו היא בניית טלסקופי חלל גדולים בהרבה. יורצ'יק הצביע על הדוגמה של 8.8 מיליארד דולר הצפויים של נאס'א טלסקופ החלל ג'יימס ווב (JWST), בעל מראה ראשית ברוחב 21.3 רגל (6.5 מטר).

JWST תהיה כל כך דחוסה להשקת נובמבר 2018 עד שיידרשו יותר מ -80 פעולות פריסה נפרדות לאחר ההמראה כדי להכין את ההיקף לתצפית על השמים, אמר יורצ'יק. אסטרטגיה כזו יכולה לפעול עבור טלסקופ חלל עם מראה בגובה של עד 8 מטר או יותר, הוא הוסיף. אבל נאס'א רוצה לבנות היקפים גדולים עוד יותר, כאלה ברוחב 12 מטר לפחות, כדי לצוד אחר סימני חיים באטמוספרות כוכב לכת ולבצע תצפיות שאפתניות אחרות.

'המשימה הזו פשוט לא ניתנת לביצוע כרגע, בהתחשב בכלי השיגור הנוכחיים ובניסיון לקפל את הדברים ולהתאים אותם בתכריכי שיגור, בשיגור יחיד', אמר יורצ'יק ל- guesswhozoo.com. 'יידרשו השקות מרובות של מערכות שהורכבו חלקית, וזה יהיה יקר'.

ארכינאוט יהפוך את הדברים לקלים וזולים בהרבה, הוא הוסיף: מנהלי המשימה פשוט יצטרכו לשגר חומרי מזון לחללית התלת זרוע, שתבנה את הטלסקופ במסלול.

אבל ארכינאוט לא עוסק רק בבניית דברים חדשים: היא גם תוכל לתקן ולהגדיל לוויינים קיימים, אמר ראש.

הצעד הטכנולוגי הגדול הבא של Made In Space הוא עבודה לשילוב המדפסות של ארכינאוט ופעולות הזרוע הרובוטית, אמר ראש. לאחר השלמת שלב זה, החברה תרצה להטיס משימת הפגנה במסלול כדור הארץ.

הבא יגיע לפעילות מסחרית מלאה. בהתבסס על מה שהוא ראה, העריך יורצ'יק כי ארצ'ינאוט עשוי לפעול באמצע שנות ה -20.

ראש לא הסכים.

'אני חושב שמערכות תפעוליות בטווח הזמן הזה הן ניתנות להשגה מאוד', אמר ל- guesswhozoo.com.

עקוב אחר מייק וול בטוויטר @michaeldwall ו Google+ . עקוב אחרינו @Spacedotcom , פייסבוק אוֹ Google+ . פורסם במקור ב- guesswhozoo.com .