נאס'א מעניקה טלסקופ חלל לקאלטק

אמן

גלקסי אבולוציה אקספלורר הושק ב -28 באפריל 2003. ייעודו הוא ללמוד את הצורה, הבהירות, הגודל והמרחק של הגלקסיות לאורך 10 מיליארד שנים של היסטוריה קוסמית. (אשראי תמונה: תפיסת האמן של סייר גלקסי אבולוציה)





נאס'א מלווה את טלסקופ החלל האולטרה סגול של Galaxy Evolution Explorer (Galex) למכון הטכנולוגי של קליפורניה (קלטק) בפסדינה, שבכוונתו להחזיר את החללית בת ה -9 באמצעות כספים פרטיים.

נאס'א וקאלטק חתמו ביום שני (14 במאי) על הסכם חוק החלל שמפנה את הדרך לקלטק להשתלט על ניהול ותפעול טלסקופ החלל של 150 מיליון דולר.

'נאס'א רואה בכך הזדמנות לאפשר לציבור להמשיך ולקטוף את היתרונות מנכס החלל הזה שפיתחה נאס'א באמצעות מימון פדרלי', אמר מנהל חטיבת האסטרופיזיקה של נאס'א, פול הרץ. 'זוהי דוגמה מצוינת לשותפות ציבורית/פרטית שתסייע לאסטרונומיה נוספת בארצות הברית.'



100,000 $ לחודש

הושק על סיפון חברת Orbital Sciences Corp. טיל פגסוס XL באפריל 2003 במשימה של שנתיים וחצי למדידת ההיסטוריה של היווצרות כוכבים, הטלסקופ הבנוי באורביטל הוכנס לבסוף למצב המתנה בפברואר האחרון לאחר שלא הצליח לחתוך את משימות הפעולה. מחפש המשך מימון.

דובר נאס'א, ג'יי.די הרינגטון, אמר כי הסוכנות הוציאה כ -100 אלף דולר לחודש להפעלת גאלקס, שמנוהלת על ידי מעבדת הנעה סילוני, מרכז השדה של נאס'א שבפאסדינה, ששיתף פעולה עם מלטק במשימה. [תמונות מרהיבות מטלסקופ החלל האבל]



כריס מרטין, החוקר הראשי מבוסס קלטק של גלאקס, אמר כי לצוות שלו יש כיום ארבעה שותפים שיממנו יחד כחמישה חודשי פעילות.

מכון קק לחקר החלל בקאלטק התחייב לממן את חודש הפעולות הראשון. קבוצת אוניברסיטאות ישראליות בראשות מכון ויצמן למדע הסמוך לתל אביב תממן חודשיים שלמים של פעילות. אוניברסיטת קורנל באיתקה, ניו יורק, תכסה עוד חודש, וקונסורציום בינלאומי גדול בשם GAMA/Herschel-Atlas/DINGO יכסה קצת פחות מחודש.

'אנו מחפשים באופן פעיל מקורות מימון חדשים, הן מגופים דומים כמו גם מארגונים פילנתרופיים ותורמים פרטיים', אמר מרטין בראיון.



מרטין גם אמר שהוא 'יהיה פתוח לחלוטין' לחסות חברות.

ממשיכים ללמוד את השמים

למרות ש -100 אלף דולר לחודש אינם בדיוק שינוי גושים, מרטין איפיין אותו כמציאה למצפה כוכבים בעל יכולות גלאקס. 'תמיד יש לחץ שיהיה לו את המדע הגבוה ביותר האפשרי לכל דולר,' אמר. 'אנו נמצאים בעמדה ייחודית יחסית בכך שעלות התפעול שלנו נמוכה מאוד ויש השפעה מדעית עצומה על הנתונים הנוספים.'

דאלס, מדעי המסלול מבוססי וו.א., ימשיכו לבצע פונקציות בקרת טיסה עבור קאלטק הקשורות בניטור ופיקוד על גלאקס והשתתפות בתכנון המשימה, כך נמסר מנאס'א בהודעה לעיתונות שהודיעה על ההסכם. רשת החלל האוניברסלית של ניופורט ביץ ', קליפורניה, תמשיך לספק תחנות קרקע לתקשורת עם החללית.

מרטין אמר כי שתי החברות ימשיכו לקבל תשלום עבור שירותיהן. 'הם ניסו מאוד להוזיל את העלויות למינימום האפשרי', אמר.

Caltech מתכננת להשתמש ב- Galex כדי לשרת את מטרות הארגונים השותפים שלה, החל מהשלמת סקר כל השמים של גלקסיה של שביל החלב שלנו-עבודה שמרטין אמר שבוצעה כ -85 % כאשר נאס'א החליטה למשוך את התקע.

הקבוצה תשתמש גם ב- Galex כדי לחקור כיצד כוכבים וגלקסיות משתנים לאורך זמן ולערוך תצפיות עמוקות על הכוכבים הנחקרים על כוכבי לכת המסתובבים על ידי ציד כוכבי לכת של נאס'א. טלסקופ חלל קפלר . הנתונים שהתקבלו יהיו זמינים לציבור.

נאס'א גם אמרה כי הסוכנות שומרת על בעלות ואחריות על החללית. כאשר Caltech תסיים את פעילות המדע, האוניברסיטה תהיה אחראית על הפסקת החללית עבור נאס'א.

הסוללות והפאנלים הסולאריים של החללית צפויים להחזיק מעמד עוד שלוש שנים לפחות, אמר הרינגטון. החללית עצמה (280 ק'ג) צפויה להישאר במסלול לפחות 66 שנים, ולאחר מכן תיכנס מחדש לאטמוספירה של כדור הארץ ותשרף.

מאמר זה סופק על ידי חדשות החלל , המוקדש לכיסוי כל ההיבטים של תעשיית החלל.