רובר המאדים החדש של נאס'א יחקור את 'הר שארפ' המתנשא

רובר סקרנות

רובר הסקרנות של 1 טון של נאס'א ינחת באוגוסט 2012 סמוך למרגלות הר שארפ בתוך מכתש גאלי של מאדים. (אשראי תמונה: NASA/JPL-Caltech/ESA/DLR/FU Berlin/MSSS)





להר ענק על מאדים שהרחוב החדש ביותר של נאס'א יחקור אחרי שהוא יגע בכוכב האדום באוגוסט יש לו עכשיו שם: הר שארפ.

צוות המדע שעומד מאחורי רובר המאדים של נאס'א קוריוסיטי הכריז על השם החדש של ההר ביום רביעי (28 במרץ). הכינוי נבחר לכבד את הגאולוג המנוח רוברט שארפ (1911-2004), מדען כוכבי לכת חלוצי, מורה רב השפעה של מנהיגים רבים כיום בתחום וחבר צוות בכמה הראשונים של נאס'א. משימות של מאדים , אמרו חוקרים.

'בוב שארפ היה אחד הגאולוגים בתחום הטובים ביותר שהיו למדינה הזאת', אמר מייקל מאלין ממערכות החלל מאלין, חוקר ראשי של שניים מתוך 10 מכשירי המדע של קוריוז ותלמיד לשעבר של שארפ, אמר בהצהרה. 'אנחנו לא ממש יודעים מה מקורו של הר שארפ, אבל יש לנו תוכניות איך להגיע לשם ולבדוק את התיאוריות שלנו לגבי זה, וכך בדיוק היה בוב רוצה את זה'.



רובר הסקרנות של 1 טון-מרכז העשייה במשימת מעבדת המדע של מארס (MSL) בסך 2.5 מיליארד דולר-התפוצץ בנובמבר והוא אמור לנחות במכתש הגאלי של הכוכב האדום בליל ה -5 באוגוסט. מטרתו העיקרית היא לקבוע. אם אזור מכתש גייל מסוגל, או אי פעם, היה מסוגל לתמוך בחיים מיקרוביאליים. [ וידאו: הנחיתה המוזרה של קוריוז ]

מבט מקרוב למרגלות הר שארפ, שם נאס

מבט מקרוב למרגלות הר שארפ, שם ינחת רובר סקרנות מאדים של נאס'א בליל ה -5 באוגוסט 2012.(אשראי תמונה: NASA/JPL-Caltech/ESA/DLR/FU Berlin/MSSS)



הר שארפ מתנשא ממרכז המכתש, מתנשא כ -5 קילומטרים מעל השטח שמסביב. סלעי השכבות שלו משמרים תיעוד של תנאי הסביבה המשתנים של מאדים שחוזרים מיליארד שנים או יותר, ומספקים יעד חקר מזמין לסקרנות.

מסלולים של מאדים זיהו מינרלים ליד בסיס הר שארפ הנוצרים רק במים. כך שחלק מהשכבות התחתונות שלו עשויות לספר על אגם בתוך מכתש גייל מזמן, או שהם יכולים להצביע על משקעים שהועברו על ידי הרוחות שהוספגו מאוחר יותר על ידי מי תהום, אמרו החוקרים.

שכבות גבוהות יותר, לעומת זאת, עשויות לייצג אבק מנופח הרוחות שהופקד לאחר שמאדים עבר מעולם רטוב יחסית לכוכב הלכת היבש והקריר המוכר לנו כיום.



'הר שארפ הוא המקום היחיד שאליו אנו יכולים לגשת כרגע על מאדים, בהם נוכל לחקור את המעבר הזה ברצף סטרטיגרפי אחד', אמר ג'ון גרוצינגר מקלטק, המדען הראשי של MSL. ״התקווה למשימה זו היא למצוא עדויות לסביבה ראויה למגורים; ההבטחה היא לקבל את הסיפור על נקודת שבר סביבתית חשובה בהיסטוריה העמוקה של כדור הארץ. סביר להניח שהמעבר הזה התרחש לפני מיליארדי שנים, אולי אפילו לפני הסלעים הוותיקים ביותר שנשמרו על כדור הארץ. '

הר שארפ הוא תל משופע בעדינות ולא פסגה תלולה ומשוננת, כך שסקרנות צריכה להיות מסוגלת סע די רחוק למעלה במהלך חייה המבצעיים, אמרו חוקרים.

המשימה הנומינלית של הרובר תוכננה להימשך כשנתיים בכדור הארץ, אך לא יהיה מפתיע אם הסקרנות תמשיך להיאחז הרבה מעבר לזה. רובר ההזדמנויות מאדים של נאס'א, אחרי הכל, עדיין הולך חזק היום יותר משמונה שנים לאחר הנחיתה, וחיי המשימה המקוריים שלה נקבעו ל -90 יום.

כל מה שסקרנות תמצא בסופו של דבר היה מסקרן ומרגש את בוב שארפ, אומרים אלה שהכירו אותו.

'ההכרה במדען ובמנהיג המדהים הזה בשמו של הר שארפ מתאימה ביותר, ואני מקווה שזה ישמש להנצחת מורשתו', אמר המדען הראשי לשעבר של MSL אדוארד סטולפר, מפגן במחוז Caltech, שם לימד שארפ שנים רבות.

עקוב אחר guesswhozoo.com לקבלת המידע העדכני ביותר במדעי החלל וחדשות חקר בטוויטר @Spacedotcom וכן הלאה פייסבוק .