'כוכב תשע'? מסלולים מוזרים של אובייקטים קוסמיים עשויים להיות בעלי הסבר אחר

פלאנט תשע איור Caltech/R. כואב (IPAC)

תפיסתו של האמן 'כוכב תשע', עולם משוער בערך פי 10 מסיבי מכדור הארץ שעשוי להסתובב במערכת השמש החיצונית הרחוקה. (אשראי תמונה: Caltech/R. Hurt (IPAC))





נוכחות בריונית של 'כוכב תשע' גדול ובלתי נתגלה אין צורך להסביר את המסלולים המוזרים של קומץ אובייקטים בהיקפים החיצוניים של מערכת השמש, כך עולה ממחקר חדש.

בחודש שעבר הציעו קונסטנטין באטיגין ומייק בראון, שניהם אסטרונומים במכון הטכנולוגי בקליפורניה (קלטק) בפסדינה, את קיומו של כוכב הלכת תשע, עולם מאסיבי פי 10 מכדור הארץ המסתובב הרבה מעבר לפלוטו, ומשלים סיבוב אחד סביב שמש כל 10,000 עד 20,000 שנות כדור הארץ.

בטיגין ובראון לא ראו את כוכב הלכת תשע; במקום זאת, הם הסיקו את קיומה בהתבסס על המאפיינים המסלוליים המוזרים של שישה גופים בחלק ה'דיסק המפוזר 'של חגורת קויפר, תחום של גופים קפואים השוכנים מעבר לנפטון. לדוגמה, לששת האובייקטים הללו יש ל'טיעוני פריהליון 'דומים. [ עולמות 'כוכב תשע' הם הנפוצים ביותר שאנו מכירים (אינפוגרפיקה) ]



חוקרים אומרים כי חריגה במסלולים של אובייקטים חגורת קויפר רחוקים מצביעה על קיומו של כוכב לכת לא ידוע המקיף את השמש. פה

חוקרים אומרים כי חריגה במסלולים של אובייקטים חגורת קויפר רחוקים מצביעה על קיומו של כוכב לכת לא ידוע המקיף את השמש. הנה מה שאנחנו יודעים על פוטנציאל זה 'כוכב הלכת תשע'. (קרדיט תמונה: מאת קארל טייט, אמן אינפוגרפיקס)

טענת הגוף של פריהליון היא בעצם היחס בין כמה הוא מתנדנד (מתנדנד קדימה או אחורה) לכמה שהוא מתגלגל (נע שמאלה או ימינה) כשהוא מקיף את השמש, אמרה אן-מארי מדיגן, חוקרת פוסט-דוקטורט באוניברסיטת קליפורניה, ברקלי. מאפיין זה צריך להיות אקראי מאובייקט חגורת קויפר אחד (KBO) לאחר, הוסיפה.



תארו לעצמכם לראות מספר סירות המתפרסות על פני מפרץ סן פרנסיסקו שכולן מתנודדות ומתגלגלות לאותו כיוון, ובאותו יחס המגרש/גליל, אמר מדיגן 26 בינואר במהלך שיחה במכון SETI (חיפוש מודיעין חוץ -שטח) ב Mountain View, קליפורניה.

'זה יהיה ממש מוזר,' אמרה מדיגן. 'ולכן זה כל כך מוזר שכוכבי הלכת הקטנים האלה במערכת השמש החיצונית עושים את זה.'

לכן, משהו חייב להיות בעיצוב מסלולים של גופים רחוקים אלה, כך נובע ההנמקה. בטיגין ובראון מאמינים כי האשם הוא כוכב הלכת תשע המשוער; דגמי המחשבים שלהם מצביעים על כך שהעולם הבלתי נתגלה שלו הוא פי 10 מסיבי מכדור הארץ ומקיף את השמש בנתיב אליפטי במיוחד, מגיע בתוך 200 יחידות אסטרונומיות (AU) של השמש ומתרחק עד 600 עד 1,200 AU. (AU אחד הוא המרחק הממוצע מכדור הארץ לשמש - כ -93 מיליון קילומטרים, או 150 מיליון קילומטרים. לפרספקטיבה, נפטון מסתובב 30 AU מהשמש, ופלוטו אף פעם לא מקבל יותר מ 49 AU מהכוכב שלנו.)



אבל מדיגן ומחברתה מייקל מק'קורט מהמרכז לאסטרופיזיקה בהרווארד-סמית'סוניאן אומרים שיש הסבר אפשרי נוסף. עבודות דוגמנות שבוצעו על ידי הצמד מצביעות על כך שהאובייקטים בדיסק המפוזר יכולים 'להתארגן בעצמם', לדחוף ולמשוך אחד את השני למסלולים יוצאי הדופן שלהם-כל עוד יש הרבה מהם בחוץ. [ 'כוכב תשע': עובדות על העולם המסתורי (אינפוגרפיקה) ]

אם המסה הכוללת של כל כוכבי הלכת הקטנים בדיסק המפוזר שווה בערך למסה של כדור הארץ, עיצוב המסלול המתקבל היה מתרחש בתוך כ -600 מיליון שנה מיום מערכת השמש, כך אמרה מדיגן. שיחת מכון SETI .

'אז אנחנו באמת צריכים את המסה הרבה בכוכבי לכת קטנים כדי שזה יקרה במערכת השמש,' אמרה. 'אם הייתה הרבה פחות מסה, זה לא היה קורה [עם] בעידן מערכת השמש.'

מיני נפטונים כמו

מיני נפטונים כמו 'כוכב תשע' עולים על מספר כוכבי לכת אחרים שמצאו אסטרונומים. ראה את האינפוגרפיקה המלאה שלנו כאן .(קרדיט תמונה: מאת קארל טייט, אמן אינפוגרפיקס)

המשמעות, הוסיפה מדיגן, היא ש'אנחנו צריכים להיות לנו חגורת קויפר חדשה שהיא הרבה יותר מסיבית מחגורת הקויפר כיום, במרחקים גדולים יותר, והעדיפה להרים את המטוס של כוכבי הלכת הגדולים '.

בטיגין ובראון שקלו את הרעיון של 'חוסר יציבות נטייה' של מדיגן ומק'קור, שיתפרסם בחודש הבא בכתב העת Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters. אבל בטיגין ובראון רואים את הסיכוי לכוכב תשע כסביר יותר, בעיקר כי לדבריהם, סקרים מצביעים על כך שאזור הדיסקים המפוזרים אינו מכיל מספיק כוכבי לכת קטנים.

״ לשם כך, ראוי לציין כי למרות ש רֵאשִׁיתִי הדיסק הפלנטזימלי של מערכת השמש מורכב ככל הנראה מעשרות המוני כדור הארץ, הרוב המכריע של חומר זה נפלט מהמערכת על ידי מפגשים קרובים עם כוכבי הלכת הענקיים, ומיד לאחר מכן, חוסר היציבות הדינמית החולפת שעיצבה את חגורת הקויפר מלכתחילה , 'כתבו בטיגין ובראון בעיתונם Planet Nine, אשר פורסם באינטרנט בחודש שעבר ב כתב העת האסטרונומי .

'סביר שזמן הזמן האופייני לדלדול הדיסק הקדמוני יהיה קצר בהשוואה ללוח הזמנים של תחילת הנטייה, ומטיל ספק אם חוסר היציבות של הנטייה אכן יכול היה להתקדם במערכת השמש החיצונית', הוסיפו.

את הדיון האסטרונומי הזה צריך להסדיר באמצעות תצפיות בשנים הקרובות. אם קיים כוכב הלכת תשע, מכשירים רבי עוצמה כגון טלסקופ סובארו בהוואי אמור להיות מסוגל לזהות אותו , אמר בראון. וסקרים באמצעות היקפים גדולים מבוססי קרקע אמורים להיות מסוגלים גם לקבוע אם דיסק מסיבי של כוכבי לכת זעירים אכן מקיף את השמש הרבה מעבר למסלולו של פלוטו, אמר מדיגן.

'אנחנו צריכים יותר מסה במערכת השמש החיצונית,' אמרה. 'אז זה יכול לבוא מכמה יותר כוכבי לכת קטנים, וכוח המשיכה העצמי שלהם יעשה את זה לעצמם באופן טבעי, או שזה יכול להיות בצורת כוכב לכת אחד מסיבי-כוכב תשע. אז זו תקופה ממש מרגשת, ואנחנו הולכים לגלות את זה או את זה״.

עקוב אחר מייק וול בטוויטר @michaeldwall ו Google+ . עקוב אחרינו @Spacedotcom , פייסבוק אוֹ Google+ . פורסם במקור ב- guesswhozoo.com .