טפט החלל של הלייזר של Yepun והעננים המגלניים

תמונה מרהיבה זו מציגה את יפון, טלסקופ היחידה הרביעי בגודל 8.2 מטרים של מתקן הטלסקופ הגדול ביותר של ESO (VLT), המשגר אלומת לייזר צהובה עוצמתית לשמיים. (אשראי תמונה: ESO / B. Tafreshi / TWAN)

טפט חלל מרהיב זה מראה את Yepun, טלסקופ היחידה הרביעי בגודל 8.2 מטרים של מתקן הטלסקופ הגדול ביותר של ESO (VLT), המשגר אלומת לייזר צהובה עוצמתית לשמיים. כוכב מדריך הלייזר הזה (LGS) הוא חלק ממערכת האופטיקה ההסתגלותית של VLT. האור החוזר מהכוכב המלאכותי משמש אסמכתא לשלוט במראות הניתנות לעיוות ולהסיר את ההשפעות של עיוותים אטמוספריים, ומייצר תמונות אסטרונומיות חדות כמעט כמו שהטלסקופ היה בחלל. הלייזר של Yepun הוא לא הדבר היחיד שזוהר בשמיים. ניתן לראות את העננים המגלניים הגדולים והקטנים, משמאל ומימין לקרן הלייזר, בהתאמה. גלקסיות ננס לא סדירות אלה הן אובייקטים בולטים בחצי הכדור הדרומי, וניתן לצפות בהם בקלות בעין ללא עזרה.